Le bassin méditerranéen est le berceau de l’olivier et produit plus de 95% de l’huile d’olive mondiale. Pour un distributeur d’huile d’olive en gros ou un importateur cherchant à s’approvisionner en huile d’olive extra vierge en gros, le choix de l’origine géographique est une décision stratégique majeure qui influence la qualité, le prix, le profil gustatif et même l’image de marque de vos produits.
Les quatre grands pays producteurs – Espagne, Italie, Grèce et Tunisie – représentent à eux seuls environ 75% de la production mondiale. Chacun possède ses spécificités, ses forces et ses faiblesses. Mais quelle origine choisir pour votre activité ? Quelle est réellement la meilleure huile d’olive ? Et surtout, quel fournisseur d’huile d’olive en vrac offre le meilleur rapport qualité-prix ?
Dans ce comparatif exhaustif de plus de 2000 mots, nous analysons en profondeur ces quatre origines selon dix critères objectifs : production, qualité, prix, profils gustatifs, certifications, logistique, et bien plus encore. À la fin de cet article, vous disposerez de toutes les clés pour faire un choix éclairé et optimiser votre approvisionnement.
Vue d'Ensemble de la Production Mondiale
Selon le Conseil Oléicole International (COI), la production mondiale d'huile d'olive pour la campagne 2024/25 est estimée à environ 2,8 millions de tonnes. Voici la répartition par pays :
Pays
Production 2024/ 25 (tonnes)
Part mondiale
Rang
Espagne
~ 1 400 000
~ 50%
1er
Italie
~ 300 000
~ 11%
2ème
Grèce
~ 260 000
~ 9%
3ème
Tunisie
~ 240 000
~ 8,5%
4ème-5ème
Turquie
~ 230 000
~ 8%
4ème-5ème
Pays
Espagne
Production 2024/25 (tonnes)
~1 400 000
Part mondiale
~50%
Rang
1er
Pays
Italie
Production 2024/25 (tonnes)
~300 000
Part mondiale
~11%
Rang
2ème
Pays
Grèce
Production 2024/25 (tonnes)
~260 000
Part mondiale
~9%
Rang
3ème
Pays
Tunisie
Production 2024/25 (tonnes)
~240 000
Part mondiale
~8,5%
Rang
4ème-5ème
Pays
Turquie
Production 2024/25 (tonnes)
~230 000
Part mondiale
~8%
Rang
4ème-5ème
Note : Les chiffres varient considérablement d’une année à l’autre en fonction des conditions climatiques
L'Espagne produit à elle seule près de la moitié de l'huile d'olive mondiale. La région d'Andalousie (Jaén, Cordoue, Séville) concentre l'essentiel de la production. Un fournisseur d'huile d'olive d'Espagne en vrac peut offrir des volumes considérables et une grande diversité de variétés.
Bien que troisième producteur en volume, l'Italie est le leader en termes d'image de marque et de prix. Les régions de Toscane, Pouilles, Sicile et Ligurie produisent des huiles réputées mondialement. Un exportateur d'huile d'olive d'Italie en vrac mise sur la qualité et le prestige du "Made in Italy"
La Grèce se distingue par le fait que plus de 80% de sa production est classée extra vierge, la proportion la plus élevée au monde. Les régions de Crète, Péloponnèse et Laconie sont particulièrement renommées.
La Tunisie oscille entre le 4ème et 5ème rang mondial selon les années. C'est le premier producteur africain et un exportateur majeur d'huile d'olive en vrac pourl'export. La Tunisie exporte environ 70% de sa production, principalement vers l'Europe.
Comparatif Détaillé selon Critères Essentiels
- Qualité et Classification
- Large gamme de qualités, de l'extra vierge à l'huile raffinée - Environ 30 - 40% de la production est classée extra vierge - Contrôles qualité rigoureux via les Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) - Certaines régions (Priego de Córdoba, Sierra de Segura) produisent des EVOO primées
- Forte proportion d'extra vierge (environ 50 - 60%) - Nombreuses DOP et IGP (Indication Géographique Protégée) - Réputation d'excellence, mais aussi sujet à des scandales de fraude (huile étiquetée italienne mais d'origine étrangère) - Contrôles qualité stricts mais parfois contournés
Champion de l'extra vierge : plus de 80% de la production - Qualité globalement très élevée - Moins de fraude grâce à une production plus artisanale - 28 AOP reconnues.
Environ 60-70% de la production est extra vierge - Qualité en constante amélioration, avec de nombreuses médailles internationales - Contrôles de l'Office National de l'Huile (ONH) garantissant la traçabilité - Moins connue du grand public mais reconnue par les professionnels
Pour la proportion d'extra vierge, la Grèce domine. Pour la qualité absolue des meilleures cuvées, l'Italie et l'Espagne excellent. La Tunisie offre un excellent rapport qualité-prix.
2.Prix et Compétitivité
- Prix moyens :3,50 € - 6,00 €/litre en vrac (EVOO) - Très compétitive grâce aux volumes et à l'industrialisation - Prix stables grâce à des capacités de stockage importantes
- Prix moyens : 6,00 € - 10,00 €/litre en vrac (EVOO) - Les plus chers du marché, justifiés par l'image de marque - Forte demande internationale maintient les prix élevés
- Prix moyens : 4,50 € - 7,00 €/litre en vrac (EVOO) - Positionnement intermédiaire - Moins compétitive que l'Espagne ou la Tunisie
- Prix moyens : 3,00 € - 5,50 €/litre en vrac (EVOO) - Le meilleur rapport qualité-prix du marché - 15 à 30 % moins cher que l'Espagne à qualité équivalente Compétitivité renforcée par des coûts de main-d'œuvre plus bas
La Tunisie offre le prix en vrac de l'huile d'olive extra vierge le plus compétitif. Pour un distributeur d'huile d'olive en gros cherchant à optimiser ses marges, c'est un atout majeur.
3.Profils Gustatifs et Variétés
- Picual ( 50% de la production) : Fruité intense, amer et piquant, très stable à l'oxydation - Arbequina : Douce, fruitée, peu amère, idéale pour les palais délicats Hojiblanca : Équilibrée, notes d'herbe fraîche et d'amande - Cornicabra : Aromatique, légèrement amère
- Frantoio : Fruité moyen, équilibrée, notes d'artichaut - Leccino : Douce, délicate, peu piquante - Coratina : Intense, amère et piquante, riche en polyphénols Taggiasca (Ligurie) : Très douce, notes d'amande et de fruits secs
- Koroneiki ( 60% de la production) : Fruité léger à moyen, équilibrée, notes de tomate verte - Athinolia : Douce, fruitée, arômes d'herbes - Manaki : Fruitée, légèrement piquante
- Chétoui ( 70% de la production) : Fruité moyen à intense, équilibrée, notes de tomate, d'herbe et d'amande - Chemlali : Douce, fruitée, légèrement amère Oueslati : Intense, piquante, riche en polyphénols
Chaque origine offre des profils distincts. L'Espagne et l'Italie offrent la plus grande diversité. La Tunisie, avec la Chétoui, propose un profil méditerranéen classique très apprécié.
4.Logistique et Accessibilité
Excellentes infrastructures portuaires (Barcelone, Valence, Séville) Réseau routier et ferroviaire développé - Proximité avec l'Europe du Nord (1-3 jours detransport) - Capacités de stockage énormes
- Bons ports (Gênes, Naples, Bari) - Logistique parfois plus complexe (production fragmentée) - Excellente accessibilité pour l'Europe centrale
- Ports du Pirée, Thessalonique, Héraklion - Logistique correcte mais moins développée que l'Espagne - Bonne accessibilité pour l'Europe de l'Est
- Ports de Sfax, Radès (Tunis), Bizerte - Distance très courte avec l'Europe du Sud (2-5 jours de transit maritime) - Coûts de transport maritimes très compétitifs Infrastructures en amélioration constante
L'Espagne domine en termes d'infrastructures. La Tunisie offre une proximité géographique exceptionnelle avec l'Europe, réduisant les délais et les coûts de l'expédition d'huile d'olive en vrac en conteneur.
5.Certifications et Conformité
- 32 DOP reconnues - Normes UE strictement appliquées - Certifications bio largement disponibles - Traçabilité généralement excellente
- 49 DOP et IGP - Normes UE, mais historique de fraudes (affaires médiatisées) Certifications bio très développées - Nécessité de vérifier rigoureusement l'origine réelle
- 28 AOP - Conformité UE rigoureuse - Forte proportion de production bio (environ 15%) - Traçabilité généralement bonne
- Contrôle de l'Office National de l'Huile (ONH) sur tous les lots exportés Certificats d'analyse systématiques - Certifications bio en développement rapide Accords d'association avec l'UE facilitant l'export
Toutes les origines offrent des certifications solides. La Tunisie se distingue par le contrôle systématique de l'ONH, garantissant une traçabilité de chaque lot exporté.
6.Stabilité de l’Approvisionnement
- Très stable grâce aux volumes énormes - Capacités de stockage permettant de lisser les variations saisonnières - Peu de risque de rupture
- Production plus variable selon les années - Risque de pénurie sur certaines appellations - Importation d'huile d'autres pays pour compléter (parfois revendue comme italienne)
- Production assez stable - Volumes limités pour les très gros importateurs Bonne fiabilité pour des volumes moyens
- Production variable selon les conditions climatiques (alternance) Capacités de stockage en développement - Fiabilité correcte, mais recommandé de travailler avec un fournisseur d'huile d'olive en vrac ayant un réseau de producteurs diversifié
L'Espagne offre la meilleure stabilité. La Tunisie et la Grèce peuvent connaître des variations, nécessitant une planification anticipée.
7.Image de Marque et Marketing
- Image de qualité et de volume - Moins "premium" que l'Italie, mais très respectée - Marques espagnoles reconnues (Carbonell, Borges, etc.)
- Image de prestige et d'excellence - "Made in Italy" est un argument de vente puissant - Justifie des prix de vente plus élevés auprès des consommateurs finaux
- Image de tradition et d'authenticité - Moins connue du grand public que l'Italie ou l'Espagne - Valorisation croissante, notamment pour le bio
- Moins connue du grand public - Image en forte progression grâce aux médailles internationales - Excellente pour l'huile d'olive marque blanche en vrac (vous créez votre propre image) - Argument "origine méditerranéenne authentique" valorisable
L'Italie domine pour l'image premium. La Tunisie est idéale pour les marques blanches et les acteurs cherchant à se différencier par le rapport qualité-prix.
8.Durabilité et Pratiques Agricoles
- Agriculture intensive dans certaines zones (oliviers en haies, irrigation) Développement de l'agriculture biologique (environ 10% de la surface) - Efforts importants pour la durabilité (irrigation goutte-à-goutte, énergies renouvelables)
Agriculture souvent traditionnelle et extensive - Forte proportion de bio (environ 20% de la surface oléicole) - Paysages oléicoles protégés (patrimoine UNESCO)
- Agriculture majoritairement extensive et traditionnelle - Leader européen du bio (environ 15-20% de la production) - Faible utilisation de pesticides
Agriculture principalement extensive et traditionnelle - Développement rapide du bio (environ 5-8% actuellement, en forte croissance) - Nombreux oliviers centenaires (patrimoine agricole) - Faible mécanisation = empreinte carbone réduite
La Grèce et l'Italie dominent pour le bio. La Tunisie offre une agriculture traditionnelle authentique avec un potentiel bio important.
9.Innovation et Modernisation
- Leader mondial en innovation (moulins ultra-modernes, recherche agronomique) - Technologies de pointe (extraction à froid, contrôle qualité automatisé) - Investissements massifs dans la R&D
- Innovation importante, surtout dans les grandes exploitations - Coexistence de moulins ultra-modernes et traditionnels - Focus sur la préservation des méthodes artisanales
- Modernisation progressive - Nombreux petits producteurs artisanaux Innovation centrée sur le bio et la durabilité
- Modernisation rapide des moulins (équipements italiens et espagnols) Investissements croissants dans la qualité - Coexistence de moulins modernes et traditionnels - Potentiel d'innovation important
L'Espagne est la plus innovante. La Tunisie progresse rapidement, offrant un bon équilibre entre modernité et tradition.
10.Facilité de Faire Affaires
- Environnement d'affaires très professionnel - Nombreux exportateurs expérimentés - Barrière linguistique généralement faible (anglais, français courants) Réglementation UE claire
- Environnement d'affaires professionnel mais parfois complexe - Nombreux petits producteurs (négociation parfois plus difficile) - Barrière linguistique possible Réglementation UE
- Environnement d'affaires correct - Moins d'exportateurs de grande taille Barrière linguistique possible - Réglementation UE
- Environnement d'affaires en amélioration - Nombreux exportateurs internationaux d'huile d'olive professionnels - Francophonie (atout pour les acheteurs francophones) - Accords d'association UE facilitant les échanges - Coûts administratifs généralement plus bas
L'Espagne offre le plus de facilité. La Tunisie est très accessible, notamment pour les acheteurs francophones, avec des coûts transactionnels réduits.
Tableau Comparatif Synthétique
Critère
Production
Qualité
Prix
Diversité
Logistique
Certifications
Stabilité
Image
Durabilité
Innovation
Espagne
★★★★★
★★★★
★★★★
★★★★★
★★★★★
★★★★★
★★★★★
★★★★
★★★
★★★★★
Italie
★★★
★★★★★
★★
★★★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★★★
★★★★
★★★★
Grèce
★★★
★★★★★
★★★
★★★
★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★★★
★★★
Tunisie
★★★
★★★★
★★★★★
★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★
★★★★
★★★
Critère
Production
Qualité
Prix
Diversité
Logistique
Certifications
Stabilité
Image
Durabilité
Innovation
Italie
★★★
★★★★★
★★
★★★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★★★
★★★★
★★★★
Critère
Production
Qualité
Prix
Diversité
Logistique
Certifications
Stabilité
Image
Durabilité
Innovation
Grèce
★★★
★★★★★
★★★
★★★
★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★★★
★★★
Critère
Production
Qualité
Prix
Diversité
Logistique
Certifications
Stabilité
Image
Durabilité
Innovation
Tunisie
★★★
★★★★
★★★★★
★★★
★★★★
★★★★
★★★
★★★
★★★★
★★★
Quelle Origine Choisir Selon Votre Profil ?
Vous êtes un grand importateur cherchant des volumes stables
Les volumes disponibles, la stabilité de l'approvisionnement et les infrastructures logistiques font de l'Espagne le choix idéal pour les très gros volumes.
Vous développez une marque premium
L'image de prestige italienne ou l'authenticité grecque (surtout bio) justifient des prix de vente élevés auprès des consommateurs finaux.
Vous cherchez le meilleur rapport qualité-prix
Pour optimiser vos marges tout en offrant une qualité excellente, la Tunisie est imbattable. Idéal pour l'huile d'olive marque blanche en vrac ou pour les marchés sensibles au prix.
Vous ciblez le marché bio
Ces deux pays offrent la plus large gamme d'huile d'olive bio en vrac certifiée, avec une image forte auprès des consommateurs
Vous débutez dans l’importation
La Tunisie offre des volumes flexibles et des coûts d'entrée plus bas. L'Espagne offre une grande professionnalisation et une facilité de faire affaires.
Les Idées Reçues à Déconstruire
« L’huile italienne est toujours la meilleure »
Faux. L’Italie produit d’excellentes huiles, mais aussi des huiles de qualité moyenne. De plus, de nombreuses huiles vendues comme italiennes sont en réalité importées d’Espagne, de Grèce ou de Tunisie, puis embouteillées en Italie. Regardez toujours l’origine réelle des olives, pas seulement le lieu d’embouteillage
« L’huile tunisienne est de qualité inférieure »
Faux. La Tunisie remporte régulièrement des médailles d’or dans les concours internationaux les plus prestigieux. La qualité de l’huile d’olive tunisienne rivalise avec les meilleures productions européennes, à un prix plus accessible.
« L’huile espagnole est industrielle et sans caractère »
Faux. Si l’Espagne produit effectivement de grandes quantités d’huile standard, elle produit aussi des EVOO d’exception, notamment dans les DOP de Priego de Córdoba, Sierra de Segura ou Baena.
« L’huile grecque est rare et chère »
Partiellement vrai. La Grèce produit moins que l’Espagne, mais ses volumes restent importants (260 000 tonnes). Les prix sont intermédiaires, pas nécessairement les plus élevés.
Stratégie Multi-Origine : Une Approche Gagnante ?
De nombreux distributeurs d’huile d’olive en gros adoptent une stratégie multiorigine pour :
Ne pas dépendre d'un seul pays en cas de mauvaise récolte
Huile italienne pour le premium, tunisienne pour le rapport qualité-prix, espagnole pour les volumes
Acheter là où c'est le plus compétitif selon les périodes
Offrir des profils gustatifs variés à vos clients
Cette approche nécessite de travailler avec plusieurs fournisseurs d’huile d’olive en vrac fiables, ce qui peut être complexe à gérer. Une alternative est de travailler avec un exportateur international d’huile d’olive capable de sourcer dans plusieurs pays.